《美国的悲剧》鉴赏与分析

概要：1925年。德莱塞出版了长篇小说《美国的悲剧》，在社会上引起了巨大的反响。它使德莱塞声望空前。人们公认，这是德莱塞最优秀的小说，也是美国现代文学中的杰作。自从1900年，德莱塞以其处女作、优秀长篇小说《嘉莉妹妹》揭开美国新世纪文学的第一页以来，他先后创作了《珍妮姑娘》（1911年）、《金融家》（1912年）、《巨人》（1914年）、《“天才”》（1915年）等宏篇巨著。这些小说继承、发展了美国现实主义的文学传统，广泛而真实地描述了两个世纪之交美国的社会生活，揭示了垄断资本主义体制给美国人带来的普遍的生活悲剧——不论有产者或无产者都不可逃避的物质的或精神的悲剧。如果说，在上述小说中，德莱塞对“美国式的生活悲剧”的描写还处于局部的、不自觉的阶段的话，那么，《美国的悲剧》的出版表明，作者已将这种描写上升为思想与艺术的自觉追求。1925年秋，小说的清样在审稿者中传阅时，就有人指责小说的书名不妥，但德莱塞坚持不改书名，这就清楚地表明作者有明确的创作意图——要写整个美国社会的悲剧。小说分为三部，基本情节围绕着主人公克莱

《美国的悲剧》鉴赏与分析,标签：外国文学知识,http://www.laixuea.com
　　
　　1925年。德莱塞出版了长篇小说《美国的悲剧》，在社会上引起了巨大的反响。它使德莱塞声望空前。人们公认，这是德莱塞最优秀的小说，也是美国现代文学中的杰作。
　　自从1900年，德莱塞以其处女作、优秀长篇小说《嘉莉妹妹》揭开美国新世纪文学的第一页以来，他先后创作了《珍妮姑娘》（1911年）、《金融家》（1912年）、《巨人》（1914年）、《“天才”》（1915年）等宏篇巨著。这些小说继承、发展了美国现实主义的文学传统，广泛而真实地描述了两个世纪之交美国的社会生活，揭示了垄断资本主义体制给美国人带来的普遍的生活悲剧——不论有产者或无产者都不可逃避的物质的或精神的悲剧。如果说，在上述小说中，德莱塞对“美国式的生活悲剧”的描写还处于局部的、不自觉的阶段的话，那么，《美国的悲剧》的出版表明，作者已将这种描写上升为思想与艺术的自觉追求。1925年秋，小说的清样在审稿者中传阅时，就有人指责小说的书名不妥，但德莱塞坚持不改书名，这就清楚地表明作者有明确的创作意图——要写整个美国社会的悲剧。
　　小说分为三部，基本情节围绕着主人公克莱德短暂的一生展开。克莱德出身于一个穷牧师家庭。由于周围物质世界的诱惑，他一心向往奢侈生活。在大旅馆当服务员时，他目睹灯红酒绿的花花世界，学会了吃喝玩乐，生活开始放荡。后来到伯父的大工厂当了小工头，又引诱了女工罗伯塔，致使她怀孕。同时，他又结识了大工厂主的女儿桑德拉。为了和桑德拉结婚、爬进上层社会，他陡起杀人之心，把罗伯塔骗至湖上，导致她翻船落水、溺死湖中。
　　克莱德很快被拘捕。共和党人的检察官想置他于死地，以便自己当上法官，民主党人的辩护律师则为挫败老对手而为他开脱，双方都企图利用法律来达到自身的目的，这个案件被卷入了两党竞争的漩涡。最后，公诉获胜，克莱德被判为杀人犯，处以电刑。
　　小说的素材来自1906年发生于纽约州的一桩谋杀案。青年吉斯特·杰勒特为了得到新欢而把怀孕的女友格蕾斯·白朗骗到一个湖上，把她淹死在湖中，凶手被处以电刑。德莱塞旁听过案件的审判。他深感到，对这样的案件，仅仅作出法律的处理是不够的，还必须探讨和揭示产生案件的社会基础、背景原因，以引起人们的警觉，最好的表现形式当然是小说。他从1919年开始动笔，查阅了包括原型案件卷宗在内的许多资料，实地考察了与案件有关的许多地点，经过多年努力，写成此书。德莱塞显然确信，小说主人公的命运在美国带有普遍性和典型性，他说过：“我长期沉思默想这个故事。因为在我看来，这个故事不只涉及到我们国家的生活的每一个领域——政治社会、宗教、商业性的问题——而是在美国的每一个小镇上成长的孩子都会遇到的故事。这里确实是活生生的生活使得许多人遇到的故事——而在这样强大的力量面前，个人显得多么软弱无力。——我的宗旨不是为了说教——上帝不准许这样做——而是可能的话，提供有关现实的一个背景和一种心理状态，以求多少能够说明这样的谋杀案是怎样发生的。如果不是说怎样可以宽恕的话——据我所能回忆得起的是：在美国，这类的事，发生的频繁，已到了惊人的程度。”这段话把作者的创作意图和作品的题旨说得再清楚不过了——克莱德的悲剧是美国的悲剧。小说在两个层次上揭示了这一题旨。
　　首先，作品以克莱德的悲剧命运揭露了美国社会腐败的道德风尚和生活方式对青年人的可怕的腐蚀和毒害。克莱德不是天生的罪犯。他的堕落是周围环境一步步引诱、蜕变的结果。他出身沿街布道的穷牧师家庭，受尽了路人的白眼和欺凌。“贫穷就是低*”的社会现实，不仅使他滋生了畸型的弱者心理，而且刺激了他力求摆脱现状的渴望。在戴维森大旅馆，他耳濡目染了追求物质享受、感官刺激的所谓“美国现代生活方式”，学会不顾一切地追求金钱、享乐，开始走上了堕落的道路。来到伯父的工厂后，他曾想正正经经地过日子，但厂主亲戚、小工头的地位，使他受到女工们的簇拥，虚荣心得到了初步的满足，于是他故态复萌，引诱了女工罗伯塔。由于有机会涉足莱科格斯的上流社会，目睹了它豪华的生活同自己所处的贫穷世界的天渊之别，他日益膨胀了不择手段往上爬的欲望。得到阔小姐桑德拉的垂青后，他更对“绿水、白帆、网球、高尔夫球、骑马、开车”的高级享受心驰神往，以为唾手可得。为此，他变得冷酷、无耻，不仅撒谎，玩弄感情，甚至铤而走险地干出了伤天害理的事来。美国社会有充裕的物质条件，但它的精神生活却十分贫乏，青年人生活在缺乏道德约束、理想追求、只图物质享受的精神荒漠中。克莱德在其堕落的每一个阶段上无不存在着德行与腐败、良知与邪恶的心灵搏斗，但是，始终没有足以支持他向善的精神力量。“没有人告诉他应该成为什么样的人，人们只告诉他应该占有多少东西。”他的生活环境是一个拜金主义、物质享受所充斥的世界，从旅馆的服务员到工厂的女工，从玩乐的旅客到富豪大亨无不沉浸在追求财富与享受的人欲的浊流之中。这个环境像沼地一样可怕，克莱德一旦陷入其中便步步沉溺，以至灭顶。试想，如果没有金钱世界的诱惑，腐化的社会风气的侵蚀和毒害，克莱德会不会堕落？他的悲剧会不会发生？在美国，像克莱德这样的青年何止万千！他们为“美国之梦”所引诱，又成为它的牺牲品，受到诱惑他们的社会的惩罚。社会现状是造成他们的悲剧的根本原因，他们的悲剧是社会道德的悲剧，是受到这种社会道德毒害的一代美国青年的悲剧！我们可以怜悯、谅解这些青年，却不能谅解这个社会。

[1] [2] [3]  下一页