20世纪前半期文学·美国文学

概要：《嘉莉妹妹》通过一位天真美貌的农村姑娘嘉莉到芝加哥谋生而成为名演员的故事，揭露了表面繁荣的资本主义社会底下的失业、贫困和饥饿，对美国贫富对立的社会进行深入的描写。小说以巴尔扎克式的现实主义手法写成，其中又时常流露出自然主义色彩，这为美国文学开创了一片新天地。著名小说家弗兰克·诺里斯在审阅过小说后，认为这是他“从未见过的一部最好的书”，但出版公司的老板却认为此书有伤风化，几乎将所有印好的书都封存在仓库里，直到1907年该书再版才得以重见天日。《珍妮姑娘》是《嘉莉妹妹》的姊妹篇，同样是一份对贫富对立社会的控诉书。小说女主人公珍妮是工人的女儿，她不像嘉莉那样羡慕上层社会的荣华富贵，只想干点粗活自食其力。但她这点卑微的愿望也无法实现。为了摆脱家庭的困境，她先后委身于参议员白兰德和投机家莱斯特，但却屡遭遗弃。最后在贫病交困中苦度时日。但是，与嘉莉相比，珍妮在精神上始终没有堕落，她为了他人而牺牲自己，在道德上是清白的，因此她的悲剧命运更能引起读者的同情和共鸣。这部作品有着作者本人早年家庭清苦生活的影子。《欲望三部曲》描

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　　《嘉莉妹妹》通过一位天真美貌的农村姑娘嘉莉到芝加哥谋生而成为名演员的故事，揭露了表面繁荣的资本主义社会底下的失业、贫困和饥饿，对美国贫富对立的社会进行深入的描写。小说以巴尔扎克式的现实主义手法写成，其中又时常流露出自然主义色彩，这为美国文学开创了一片新天地。著名小说家弗兰克·诺里斯在审阅过小说后，认为这是他“从未见过的一部最好的书”，但出版公司的老板却认为此书有伤风化，几乎将所有印好的书都封存在仓库里，直到1907年该书再版才得以重见天日。
　　《珍妮姑娘》是《嘉莉妹妹》的姊妹篇，同样是一份对贫富对立社会的控诉书。小说女主人公珍妮是工人的女儿，她不像嘉莉那样羡慕上层社会的荣华富贵，只想干点粗活自食其力。但她这点卑微的愿望也无法实现。为了摆脱家庭的困境，她先后委身于参议员白兰德和投机家莱斯特，但却屡遭遗弃。最后在贫病交困中苦度时日。但是，与嘉莉相比，珍妮在精神上始终没有堕落，她为了他人而牺牲自己，在道德上是清白的，因此她的悲剧命运更能引起读者的同情和共鸣。这部作品有着作者本人早年家庭清苦生活的影子。
　　《欲望三部曲》描写的是垄断资产者的发家史。小说通过对金融资本家柯柏乌一生经历的描写，展示了从南北战争结束后的“镀金时代”到20世纪初美国垄断资产阶级获取财富和权力的过程，揭示了资本主义从产生、发展到逐渐衰退的历史。
　　《天才》描写艺术家威特拉成为资本家所豢养的匠人，成了一个带引号的“天才”。他在拜金主义、享乐主义思想的腐蚀下，屈服于生活的压力和物质引诱，放弃自己的艺术追求，为迎合资产阶级而去创作庸俗的商品画，最后身败名裂、精神崩溃。小说揭露美国资本主义社会对天才的扭曲和扼杀。此书出版后遭到围攻，被污蔑为“肮脏的书”，出版公司被迫停止发行，直到八年后才得以重版。
　　《美国的悲剧》是德莱塞的代表作，标志着作者创作成就的顶峰。小说主人公克莱德·格里菲斯是堪萨斯市一个穷牧师的儿子，从小跟父母流落街头布道卖唱。他对那种穷小子也能发财的“美国梦”入了迷，一心追求奢侈的生活。后来在伯父开的衬衣领子厂当工头。他软硬兼施，占有了青年女工洛倍德，使之怀孕。不久，他又向大厂主的女儿桑特拉大献殷勤。为了达到与桑特拉结婚，借此飞黄腾达的目的，他设下圈套，使得已有身孕的洛培特坠入湖中淹死。事发后，美国共和党和民主党的政客们为了捞取政治资本，借机大做文章。经过一番表面公正却暗藏阴谋的审讯之后，克莱德被送上了电椅，时年22岁。www.laixuea.com
　　克莱德的悲剧命运非常具有典型性。作者自己曾说，“小说之所以成功，并非因为它是悲剧，而是因为是美国的悲剧。”并且，“在美国，这类事发生之频繁已到了惊人的程度”。美国有很多读者写信给作者说，他们“也可能成为克莱德”。小说通过克莱德的悲剧表明：资本主义社会制度和生活方式是造成克莱德悲剧的根源，正是美国社会中贫富悬殊的现实和惟利是图的风尚引诱他一步步堕落犯罪，又是美国社会维护现存社会制度的法律堂而皇之地将他判以死刑。他是这个社会制度的产物，又是它的牺牲品。女主人公洛培搭的悲剧也是如此，不过在她身上更多地体现了小人物的软弱和不幸。小说将主人公的悲剧放在广阔的社会背景下，借此抨击了美国政府机关的腐败、司法制度的黑暗、两党政治以及资产阶级民主制度的虚伪。
　　《美国的悲剧》是一部揭示“美国梦”幻灭的力作。“美国梦”由来已久，在美国建国初期，许多人都相信在这个没有传统的等级制度的新兴国家里，人人都有发财并获得幸福的机会。到19世纪末，经过许多作家的宣传，这种穷小子通过个人奋斗也能成为百万富翁的神话已经遍布美国的各个角落。但德莱塞却以血淋淋的事实宣告了这种“美国梦”的虚妄，黄金帝国的幸福不过是人们一相情愿的幻想。在这个现实的世界里，资本主义已经发展到垄断阶段，贫富不均日益恶化，阶级界限日益明显。穷人想通过自己的努力跻身上层社会，终将被社会现实碰得头破血流，这个道理我们早在司汤达的《红与黑》中就领教过了，原以为这里不同于古老的欧洲，不料天下乌鸦一般黑，这里也不例外。正像于连的死是不可避免的一样，克莱德的死也同样不可避免。“美国梦”永远是一个梦，并且是一个包含着诱惑人的毒雾的梦，许多初涉人生舞台的年青人就被这毒雾所迷倒、所吞没。克莱德不过是千万个被“美国梦”所毁灭的年青人中的一个而已。

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